在宗室与群臣的?注目下，新昌君子由代替国君完成了?对先祖的?祭祀之礼。
祭祀大典结束之后，群臣开始了?猜测与议论。
“长公子云中君被派去了?北境边关抵御东胡，大王现在又让新昌君主持祭祀大典，这是何道理？”
“兵事与祭祀，是国家最?重要的?两件事，大王如今分派于两位公子身上，怕是别有用意。”
“难道大王想通了?，要扶持公子由吗？”大臣们对于公子由主持祭祀，言论不?一，但显然?支持的?声音更多。
“听说辛相死后，宗室也开始支持公子由了?。”
“新昌君只与长公子相差一岁，论才貌与品性，都要胜过长公子，这才是国君的?不?二?人选。”
——中宫——
殿外传来了?沉重的?钟声，“祭祀大典应该已经结束了?。”
“没有想到他会让子由献礼。”女官站在窗口向外望道，“这下，怕是有更多的?臣子会站在新昌君那边了?。”
“即便没有疼爱，到底还是他的?儿子。”姬蘅说道，“这世间最?可笑的?，就是君王之爱。”
“小?人还听说，新昌君为?了?不?参与祭祀，还故意在雪中冻了?一夜。”女官回头看向跪坐在炉火前的?王后。
“祭祀天地，是王才能够行使的?权力，周王室落寞，权分诸侯，这祭祀之权，仍是王权。”姬蘅说道，“木秀于林风必摧之，新昌君自然?不?愿意。”
“即便云中君失去了?辛吾这个最?有力的?靠山，但背后的?家族，还有上将军乐易这样?的?势力，远不?是新昌君可以抗衡的?，他当然?也会害怕。”
“连辛吾的?死都没有撼动云中君的?地位，那王位之争，岂不?是没有悬念了?。”女官说道。
“不?，”姬蘅摇了?摇头，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，王权凌驾一切，所有的?贵族所有的?势力，都是依附王权而存在，新昌君找到了?最?有力的?靠山。”
女官抬眼，惊讶道：“王后是说，王？”
“如果没有王的?支持，他敢登坛吗？”姬蘅说道。
“同时扶持两个儿子，就不?怕引起?内乱吗。”女官问?道。
“内乱？”姬蘅摇了?摇头，“他在乎的?是他手中的?权力，而非社?稷。”
“如果真?的?在乎社?稷，就不?会对辛吾如此心狠，并将御史大夫李覃赐死于狱中，而相位的?空缺，燕国朝堂也并没有填补上，而是将权力分散到了?六官的?头上。”
姬蘅将炭火添进炉子中，随后缓缓起?身，“你们的?王如此贪恋权力，”她走到窗前，此时天气寒冷得，就连说话?时都能看见嘴中吐出来的?雾气，“必然?也贪生，怕死。”
“对待有贪念的?人，最?好的?惩罚就是让他一点一点失去，他最?看中的?东西。”
女官看着?姬蘅，“既然?新昌君有了?王的?支持，那么云中君…”
“以乐易对云中君的?扶持，必然?会为?她在边境的?战争中夺得功勋，等云中君还朝，燕国将会掀起?一场腥风血雨。”姬蘅道。
“启禀王后，新昌君求见。”殿外有内官奏道。
“新昌君。”女官对视着?姬蘅，“此时来访，他该不?会想成为?第二?个云中君吧，您和云中君因为?辛吾的?事产生了?隔阂。”
“谁知道呢。”姬蘅闭眼道，“你们燕国的?公子。”
“多多少少，都有些独特的?爱好。”
——边关——
“给我撑住！”
城池上延伸出去的?木柱将登城的?梯子阻挡在城墙外，东胡遂增加兵力往前推进，又派人爬上梯子。
在抵抗了?半天后，一辆登城梯最终靠着蛮力接近了?城墙，并打开了?一道缺口，胡人蜂拥而上。
钟回得知后迅速派兵增援缺口，与东胡的?人马在城楼上展开了?厮杀。
城楼上与城墙脚的?尸体堆积成山，鲜血沿着?砖缝不?断流下。
东胡推运的另一座攻城器械也抵达了?城门口，数十人拉住绳索往后撤步，“三，二?，一！”
重达千斤的?巨木撞击城门，城内的?士卒震耳欲聋，就连城墙上的墙灰都被震落。
燕国守军只得将火力对准了?城门前的?胡军，但在盾牌的?掩护下，箭矢难以射中，于是又搬来巨石砸下。
片刻时间，城门前便是一片血肉模糊的?残忍之像，但胡军的?人马源源不?断的?补上，而守军的?箭矢即将用完。
“胡人的?兵力比以往都要多数倍，恐怕不?止两个部族，他们不?是来劫掠的?，而是来夺城的?。”副将找到钟回，恐慌道。
轰！随着?一声巨响，城门被轰开，城内守门的?士卒被震退十余步。
“将军，城门被破。”
“要死在这儿了?么？”钟回看着?城楼上的?缺口，以及城楼下，所有胡军都冲向了?被破开的?城门。
“将军小?心。”一阵箭雨袭来，副将挥剑抵挡。
“援军到了?！”
钟回向身后看去，冰天雪地当中，黑色的?旗帜很是显眼，他砍断胳膊上中的?箭矢，紧紧握着?手中的?剑，“燕国的?城池，可不?是那么好夺的?。”
“停止死战，保存兵力。”钟回突然?下令道，“今日要让胡贼，有来无回。”
“是。”
咚咚咚！
城楼上的?号角与鼓声有了?变动，而此时的?胡人士卒，还在为?抢夺先登与斩将之功而相继往城中涌入。
直到他们看到了?那面黑色的?旗帜，旗帜的?中间，是燕国的?文字—乐。
齐赵这些年不?敢再轻易攻打燕国，便是因为?乐易的?存在。
“杀敌多者，赏土地与前程。”乐易率领援军赶到关下。
在厚赏之下，原本因为?赶路而疲惫的?军队瞬间变得精神了?起?来。
这也是子冉第一次见到真?正的?战争，城中的?惨状，那遍布的?尸体，几乎没有一具是完整无缺的?。
流淌在地上的?鲜血，与地上的?雪交融，冻结，白色的?雪，被鲜红的?血液浸染。
“公子竟然?不?害怕？”乐易策马上前，马蹄踩踏着?尸体间的?空隙，走到了?子冉的?马侧。
“将军觉得，我应该怕吗？”子冉反问?道。
“像公子这般心善的?人，若是第一次来到战场，鲜有不?害怕的?。”乐易说道，“毕竟公子一直居住在深宫当中，不?像我们，是从死人堆里爬起?来的?。”
子冉侧头看着?乐易，忽然?露出了?笑容。
乐易面对这并不?自然?的?笑，感到一阵心悸。
“将军知道，这世间比恶更令人可恨的?善，是什么吗？”子冉忽然?问?道。
乐易握着?缰绳，“公子，臣是粗人，不?太识得这些道理。”
子冉拔出腰间的?佩剑，双眼死死盯着?剑身，如打磨光滑的?青铜境面，印着?她那阴狠凶恶的?眼神，“是伪善。”
——中宫——
“公子，那不?是新昌君吗，他的?母亲早就不?在了?，怎么出现在内宫。”
“子由！”中宫门前，还未脱下冕服的?渔阳君子还，回过头看着?眼熟的?人喊道。
公子由遂止步，冷冷看着?公子还，“没人告诉你，长幼尊卑吗？”
公子还背着?手走上前，“啧，不?愧是主持了?祭祀的?人，连说话?都神气了?。”
“怎么，新昌君还想效仿云中君，来向母后昏定?吗？”公子还鄙夷的?说道，“可我怎么记得，你昨儿不?是还身体不?适吗，怎么，才过了?一夜，今日不?但能登坛祭祀，还能入宫请安了?。”
“祭祀是父王的?安排，至于入宫…”公子由想解释什么。
“别以为?父王让你主持祭祀，你就能妄想王位了?。”却被公子还打断。
公子由看着?公子还，冷着?双眼，“子还，说到底，你我都是庶出，非嫡非长，王位轮不?到我，同样?也轮不?到你。”
“谁跟你一样?！”公子还满脸的?嫌弃，“以你母亲的?出身，王位当然?与你无缘，就算你拉拢王后，她不?过只是一个齐女。”
“谁跟你说我要拉拢她。”公子由皱眉道。
“你少在这里装了?。”公子还一口咬定?，“谁不?知道前阵子王后跟云中君大吵了?一架，如今云中君离开了?蓟城，你便这般迫不?及待，想要上位了?？”
“我…”
“新昌君，殿内请。”中宫的?侍女走出来邀请道。
公子还见中宫的?人对子由如此客气，便更加确定?了?自己?的?想法，“哼，蛇鼠一窝。”